Кировоградская футбольная команда была основана в 1922 году. Но еще задолго до этого события на Кировоградщине активно развивался футбол, который был завезен в конце 19 столетия братьями Эльворти.
С 1922 года команда неоднократно выступала в чемпионатах Украины и кубках Украины среди команд коллективов физкультуры. Название команды, которая защищала честь завода "Красная Звезда" изменялось: "Красная Звезда", "Металлист", "Сельмаш", "Трактор", "Торпедо". Под названием "Торпедо" кировоградцы добились выдающихся успехов, завоевав бронзовые медали чемпионата Украины, Кубок центрального совета "Торпедо", а в 1953 году и Кубок Украины.
В 1958 году команда под новым названием "Зирка" ("Звезда") дебютировала среди команд мастеров в классе "Б". 8 сезонов команда выступала в этих соревнованиях и 4 раза входила в тройку ведущих команд зоны. После шесть сезонов команда провела среди команд мастеров второй группы класса "А", где тоже постоянно была среди основных претендентов на высокие места, а с 1971 года "Зирка" постоянный участник чемпионата СССР среди команд второй лиги украинской зоны.
За двадцать один год выступления команда неоднократно поднималась в первую пятерку ведущих команд, но, в основной, находилась в середине турнирной таблицы. В 1973 и 1975 годах "Зирка" повторила свое достижение многолетней давности, дважды завоевав Кубок Украины.
В начале 80-х лет в кировоградском футболе начался спад, и команда постепенно перешла в разряд безнадежных аутсайдеров. В 1990 и 1991 годах команда занимала места, которые лишали ее статуса мастеров, но оба раза ее оставляли среди участников чемпионата.
Национальные чемпионаты Украины "Зирка" начала с переходной лиги. Но именно с 1992 года началось подъем команды. Заняв в итоге лишь 56-е место среди команд Украины в первом национальном чемпионате, коллектив вошел во вторую лигу, где тоже вел борьбу за призовые места.
В декабре 1993 года в Кировограде был создан футбольный клуб, который поставил целью вывести команду за два года в высшую лигу. Хотя "Зирка" и находилась лишь на 8-м месте после первого круга в сезоне 1993/94 годов, финишировала команда третьей, а в следующем сезона в первой лиге "Зирка НИБАС" установила рекорд, который можно в дальнейшей истории украинского футбола лишь повторить - дебютант занял первое место и получил путевку в высшую лигу, причем турнирную таблицу "Зирка НИБАС" возглавляла с четвертого тура и до конца соревнований.
В дебютном для себя чемпионате Украины среди команд высшей лиги кировоградцы снова подтвердили звание одной из самых боевитых команд страны, заняв 6-е место среди сильнейших команд Украины. А в сезоне 1996/97 гг. "Зирка НИБАС" замкнула ведущую десятку команд элитного дивизиона.Два следующих сезона кировоградцы снова закончили в середине турнирной таблицы, периодически портя нервы лидерам чемпионата. Так "Зирка" имеет в своем активе победы над киевским "Динамо", донецким "Шахтером", днепропетровским "Днепром" - командами, которые определяло лицо еще советского футбола.
Сезон 1999/2000 годов один за наиболее неудачных за всю историю кировоградского футбола. "Зирка" по окончанию сезона выбыла из высшей лиги. С сезона 2000/2001 года "Зирка" выступала в первой лиге.
В этом же сезоне команду возглавил новый тренер Юрий Григорьевич Коваль. Под его руководством уже в сезоне 2002/2003 годов "Зирка" стала чемпионом Украины среди команд первой лиги, тем самым завоевав право на переход в высшую лигу.
История кировоградского футбола насчитывает немало выдающихся имен, которые приносили славу всему украинскому футболу: Михаил Михайлов, Вадим Евтушенко, Валерий Поркуян - величайшие представители кировоградской школы футбола. Сейчас в чемпионате Шотландии выступает Андрей Канчельскис, который был неоднократным чемпионом Англии в составе английского "Манчестер Юнайтед", и чемпионом Шотландии.
За кировоградскую "Зирку" в разное время выступали известные мастера Борис Билошапка, Алексей Варнавский, Сергей Гусев, Андрей Дилай, Станислав Евсеенко, Леонид Колтун, Николай Латыш, Юрий Мартинов, Сергей Ралюченко, Юрий Сивуха, Николай Федоренко, Виктор Фомин, Александр Хапсалис.
Более всего игр в составе "Зирки" провели Валерий Самофалов (550 - рекорд), Александр Смыченко, Юрий Касенкин, Александр Алексеев, Владимир Хропов, Эдуард Денисенко, Михаил Порошин, Анатолий Кравченко, Юрий Калашников, Станислав Казаков, Игорь Макогон, Юрий Горожанкин.
Известнейшими игроками "Зирки" являются также Ярослав Бобыляк, Владимир Дымов, Михаил Калита, Станислав Катков, Алексей Кацман, Виктор Квасов, Александр Мизенко, Валерий Музычук, Михаил Паламарчук, Виктор Ступак, Виктор Филин.
Более всего мячей среди кировоградских бомбардиров имеют: Валерий Самофалов (72 - рекорд), Виктор Квасов, Борис Петров, Александр Алексеев, Михаил Калита, Виктор Ступак, Алексей Кацман.
Команду возглавляли известные специалисты: Юрий Горожанкин, Евгений Горский, Александр Гулевский, Виктор Жилин, Александр Ищенко, Александр Расторгуев, Геннадий Рудинский, Николай Федоренко.
